Van plan om per veerboot vanuit Frankrijk naar het Verenigd Koninkrijk te reizen? Of andersom? De veerboot Portsmouth – Cherbourg is een uitstekende keuze: het is niet alleen een comfortabele overtocht, maar ook een nachtvaart: je slaapt terwijl je vaart, waardoor de uren voorbij vliegen en het voelt alsof je gratis reistijd hebt. ’s Ochtends kom je uitgerust in Portsmouth, je toegangspoort tot Zuid- en Zuidwest-Engeland, denk bijvoorbeeld aan Cornwall, Devon, maar ook aan Londen en the Cotswolds. En in de andere richting is het juist de poort naar Normandië, met Parijs, Bretagne en zelfs Zuid-Frankrijk binnen handbereik.
Wij reisden deze route in augustus 2025 en nemen je in eze post mee hoe deze overtocht er uit ziet: van het boarden en het leven aan boord tot praktische tips die je niet in de boekingsbevestiging leest.
Waar we op de heenweg vanuit Saint-Malo naar Portsmouth zijn gevaren, zouden we op de terugweg eigenlijk via Portsmouth naar Caen varen. Door de autopech ter plekke hadden we echter twee dagen vertraging, en de ferry naar Caen/Ouistreham zat op de beoogde nieuwe dag al vol. Dus boekten we de overtocht naar Cherbourg. Deze vertrok rond dezelfde tijd als de ferry naar Caen en was dus het beste alternatief. Een uurtje extra reistijd was goed te doen. Beide havens liggen immers in Normandië.
Er zijn flink wat veerboten tussen Engeland en Frankrijk, vanuit 4 verschillende Franse havens varen er bijvoorbeeld veerboten naar Portsmouth. Een compleet overzicht vind je op onze van Frankrijk naar Engeland pagina.
Gelukkig hadden we een flexibel ticket geboekt bij Brittany Ferries. Vooraf leek het niet nodig en ik had er niet lang bij stilgestaan, maar achteraf bleek dit een echte aanrader. We hebben meerdere keren omgeboekt voordat we daadwerkelijk op de veerboot terug naar Frankrijk zaten, omdat onze auto eerst gerepareerd moest worden.
Op deze overtocht voeren we op de Santona – normaal gesproken een ferry die op de routes naar Spanje vaart, maar in dit geval ingezet richting Frankrijk.
Route: van Portsmouth naar Cherbourg
Duur overtocht: 8 uur, nachtvaart
Prijs: €460 voor 4 personen, auto en een hut.
Ideaal voor: een bezoek aan London vanuit Parijs / Frankrijk of voor een bezoek aan Zuidwest-Engeland en Wales. En natuurlijk vice versa.
Geboekt via: Brittany Ferries ↗
Tijd in Portsmouth voor vertrek
De veerboot van Portsmouth naar Cherbourg vertrok in ons geval pas om 23.00 uur. Omdat we al vroeg moesten uitchecken bij onze accommodatie in Bursledon, vlakbij Portsmouth, hadden we nog wat uurtjes te besteden. We brachten die door in de haven van Portsmouth, op het terras van The Still & West in Old Portsmouth – een toplocatie om de binnenkomende ferries te spotten, dichtbij onder meer de terminal van WightLink en de Spinnaker Tower.
Hier varen zowel de schepen van Brittany Ferries als die van Wightlink voorbij. En aangezien Portsmouth vier directe dagelijkse verbindingen met Frankrijk heeft, zie je er voortdurend veerboten aankomen en vertrekken.
Tip: Als bestemming vanuit Portsmouth kunnen we ook de veerboot naar Saint-Malo aanbevelen, waar wij onze heenreis begonnen. Een prachtige oude ommuurde stad, rijk aan historie en ooit bekend als piratenstad. Ook een ideale plek om vanuit Frankrijk naar Zuid- en Zuidwest-Engeland af te reizen
Inchecken en boarding
We waren op tijd bij de check-in, in de hoop dat we wat eerder aan boord konden om nog iets te eten of te drinken, in één van de restaurants of de bar. Helaas was dat bij deze route niet het geval. Wel waren we redelijk snel door de douane heen toen de check-in eenmaal geopend was, helaas konden we echt pas laat aan boord.
Dit verschilt echt per route en is online vaak lastig te vinden: meestal zie je alleen tot hoe laat je uiterlijk moet inchecken, maar is nergens te vinden of al extra vroeg kan boarden / aan boord kan. Van de ferry IJmuiden – Newcastle weten we uit ervaring dat je daar soms al drie uur eerder kunt boarden. Bij Portsmouth – Cherbourg was dat tijdens onze overtocht in ieder geval niet zo.
Parkeerdek op de veerboot naar Cherbourg
Eenmaal aan boord reden we een ruim opgezet parkeerdek op, met genoeg ruimte voor auto’s, campers en caravans.
Bij het vertrek vanuit Portsmouth is het leuk om even naar buiten te gaan, bijvoorbeeld naar het sundeck. Vanaf daar heb je mooi uitzicht op Gunwharf Quays en de verlichte Spinnaker Tower, waarna je via de Solent het Kanaal oversteekt naar Cherbourg.
Vergeet ook de boarding passen niet: de kans is groot dat je die nog nodig hebt, dit is ook de sleutel voor je hut en heb je bij verschillende aankopen nodig.
Aan boord van de ferry
Op de terugweg naar Frankrijk hadden we dus gekozen voor een nachtvaart. We maakten daardoor minder gebruik van de faciliteiten, maar we kunnen dit toch echt aanraden. ’s Nachts varen voelt als gratis reistijd: je duikt ’s avonds je bed in en wordt de volgende ochtend op locatie wakker. Vaak is de overtocht met hut ook voordeliger dan een hotelovernachting, en je moet onderweg toch je rust pakken. Na een douche, koffie of ontbijt kun je zo je reis vervolgen.
De Santona is vergelijkbaar uitgerust met de ferry ‘Saint-Malo' die op de route vaart tussen Saint Malo en Portsmouth, dat betekent: comfortabel, groot, hybride, nieuw, schoon, vriendelijk personeel en voldoende voorzieningen. Aan boord vind je o.a. een bar (Plaza Mayor), sundeck, kids play area, kennel voor honden, twee restaurants (Azul en Tapas), een premium lounge, exhibition area en zelfs een kleine bioscoop.
Roaming op zee kan duur uitvallen, omdat je telefoon voortdurend wisselt tussen Franse, Britse en maritieme-satellietnetwerken. Het is daarom slim om je data uit te zetten of, als het echt nodig is, een kleine wifi-bundel te kopen. Streamen is eigenlijk alleen mogelijk met een duur pakket, dus download van tevoren films voor de kinderen. Handig tijdens een lange dagvaart, maar minder belangrijk bij een nachtvaart.
Onze hut
Voor deze nachtvaart boekten we een 4-persoons buitenhut met tv en raam met inklapbare stapelbedden. De hut was ruim genoeg, schoon en voorzien van een nette badkamer. Precies goed voor een goede nachtrust.
De kinderen (4 en 2 jaar) vielen al snel in slaap. Handig is dat de bedden een stang/rand hebben zodat ze er niet uit kunnen vallen. Je kan ook zelf een tentje meenemen voor de kinderen om in te slapen. Andere tips voor een overtocht met kids vind je ook in dit artikel.
Er zijn ook stoelen te boeken in plaats van een hut, maar met jonge kinderen is dat minder comfortabel.
Omdat we pas laat aan boord waren, hebben we weinig van het entertainment meegekregen en zijn we vrij snel gaan slapen. De restaurants en bars vulden zich wel snel, en er was live muziek bij de bar.
Aankomst in Cherbourg
De volgende ochtend om 08.00 uur zouden we ontschepen. Via de intercom werd iets eerder al een wake-up call gegeven, bedoeld om nog even snel te ontbijten. Het ontschepen zelf ging vlot, maar de douane nam flink wat tijd in beslag: we stonden ruim een uur in de rij. Helaas één van de nadelen van Brexit.
De haven van Cherbourg zelf is functioneel: een echte doorvoerhaven. Efficiënt, maar niet een plek om te blijven hangen.
Kort samengevat: Portsmouth naar Cherbourg met Brittany Ferries
De ferry van Portsmouth naar Cherbourg (of andersom) met Brittany Ferries is een comfortabele nachtvaart van zo’n 9 uur. Je slaapt aan boord en wordt ’s ochtends wakker in Normandië of Zuid-Engeland. Klaar om verder te reizen naar je bestemming in Engeland of in de andere richting Parijs, Bretagne, Zuid-Frankrijk of – zoals in ons geval – terug naar Nederland.
Boek een hut voor een goede nachtrust; stoelen zijn er ook, maar vooral met kinderen minder ideaal. Een flexibel ticket kan je veel zorgen besparen als plannen veranderen. Houd er rekening mee dat boarding vaak pas laat begint en dat je bij aankomst in Cherbourg soms lang in de rij staat voor de douane – reken daar extra tijd voor.
Handig om te onthouden bij de ferry Portsmouth – Cherbourg
- Je hebt een paspoort nodig in beide richtingen
- Zet dataroaming uit om hoge kosten te voorkomen
- Download entertainment vooraf
- Neem alles mee uit de auto; je kunt er onderweg niet meer bij
- Zet je auto-alarm uit om een lege accu te voorkomen
- Bewaar je boardingpass goed: dit is je hut-sleutel én nodig in restaurants en duty free
Benieuwd naar onze overtocht vanaf Saint Malo naar Portsmouth? Daarover lees je meer in deze post:
Impressie van de Brittany Ferries veerboot van Saint Malo naar Portsmouth
JW is medeoprichter van FerryGoGo.nl en altijd op zoek naar het verhaal achter een bestemming. Of het nou gaat om de geschiedenis, het aantal inwoners of onverwachte feitjes!
